Das Strymon La Brea ist ein vollständig analoges Drive-Pedal mit mehrstufiger Bandsättigung. Es gehört zur Series-A-Produktlinie von Strymon, kommt also ohne digitale Signalverarbeitung, Firmware, MIDI oder USB aus. Es richtet sich an Gitarristinnen und Gitarristen, die ein einziges Drive-Pedal möchten, das von leichter Übersteuerung bis zu vollem Fuzz reicht und dabei seine Dynamik bewahrt. Die Klangbeispiele von Strymon zeigen das Pedal außerdem mit einem Bass-DI-Signal, einer Baritongitarre und vor dem Iridium-Amp-/Cab-Pedal.
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Kaskadierte Bandstufen: zwei Bandsättigungsstufen mit einem GAIN-Schalter für den normalen oder hohen Gain-Bereich.
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Paralleler Dry-Signalweg: ein sauberes Signal mit großem Headroom, phasengleich zum Drive, das stufenlos von aus bis +6 dB beigemischt wird.
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SHIFT-Klangabstimmung: ein dreistufiger Schalter für Höhen, Flat und Mitten, der sowohl das gesättigte als auch das saubere Signal formt.
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Interne 24-V-Schiene: diskreter Signalweg der Klasse A mit interner Spannungsverdopplung und galvanischer Trennung durch einen Transformator für mehr Headroom und geringes Rauschen.
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Relais-True-Bypass: elektromechanische Umschaltung mit internen Jumpern zur Einstellung des Einschaltzustands.
Die Idee entstand aus den Saturation-Klangvarianten von Strymons Deco, und der Analogingenieur Josh entwickelte die Schaltung über rund zehn Jahre. Die Sättigung erzeugt Soft Clipping und klingt nach Band. Bei niedrigen TAPE-SAT-Einstellungen fügt sie eine leichte Übersteuerung hinzu und rundet Transienten etwas ab; weiter aufgedreht geht sie in starke Verzerrung, langes Sustain und Fuzz über, während die Bandschaltung für natürliche Kompression sorgt. Eine Hochfrequenzfilterung verhindert, dass die Höhen harsch klingen. Das Pedal lässt sich durch Zurückdrehen des Gitarrenlautstärkereglers bereinigen, selbst bei hohem Gain, und reagiert gut auf den Verstärker und die Pedale in seiner Umgebung.
Mit dem DRY-Regler unterscheidet sich die La Brea von einem typischen Overdrive. Durch das Beimischen des phasengleichen Clean-Signals bleiben Anschlag und Artikulation auch bei hohem Gain erhalten, und der Gesamtklang kann voller wirken. Außerdem unterstützt es Drive-Pedale weiter hinten in der Signalkette, die auf starke Transienten reagieren. Ist LEVEL ganz heruntergedreht, lässt sich DRY allein als Lautstärkeabsenkung oder Clean-Boost nutzen, unterstützt von der 24-V-Schiene.
SHIFT hebt die Höhen in der Position „High“ hervor, lässt den Frequenzbereich in „Flat“ unverändert und betont die oberen Mitten in „Mid“ für mehr Biss. Der Eingang verwendet einen rauscharmen JFET-Puffer, und der Ausgang hat eine niedrige Impedanz. Das Pedal startet standardmäßig im Bypass-Modus, doch interne Jumper ermöglichen es, dass es eingeschaltet startet. Das ist bei zweistöckigen Pedalboards oder in Rack-Schubladen praktisch. Die La Brea wird in den USA entwickelt und gebaut.