SSL Bus+ (denominato THE BUS+ da Solid State Logic) è un compressore bus stereo analogico da 2U e 19 pollici. Si basa sul compressore della sezione centrale presente nelle console SSL a partire dalla 4000B del 1976, aggiungendo nuove colorazioni della compressione, modalità aggiuntive, un equalizzatore dinamico a due bande e altri strumenti di elaborazione. È progettato per il mix bus e il mastering, oltre che per la compressione bus e parallela di sorgenti come batteria, pianoforte, chitarre acustiche e archi.
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Circuito SSL classico: percorso del segnale 100% analogico con VCA THAT 2181 e indicatori a bobina mobile della riduzione del guadagno
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Quattro modalità: Classic Stereo, Σ S/C Stereo, Dual Mono e Mid-Side
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Tre colorazioni combinabili: LOW THD, side-chain con feedback F/B e 4K MODE
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D-EQ: equalizzatore dinamico analogico parallelo a due bande, che può comprimere o espandere, posizionabile prima o dopo il compressore
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Controlli a scatti, richiamabili: le manopole sul pannello frontale sono lette da un microcontrollore, che evita le tolleranze dei potenziometri e rende facile richiamare le impostazioni
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Strumenti per il parallelo e il side-chain: controllo MIX, ingressi e uscite side-chain esterni e filtro passa-alto side-chain a 12 dB/ottava
I colori della compressione modificano il comportamento dell’unità. LOW THD interviene sul side-chain per ridurre la distorsione alle basse frequenze introdotta dalla compressione, particolarmente evidente con tempi di rilascio rapidi. F/B preleva il segnale side-chain dopo il VCA di riduzione del guadagno, per una risposta più morbida, mentre 4K MODE fa funzionare il VCA in modo sbilanciato, come nelle console della serie 4000, con una quantità regolabile di distorsione armonica. Le tre modalità possono essere usate insieme.
Rispetto ai precedenti compressori bus SSL, le opzioni di temporizzazione sono più ampie. L’attacco va da 0,1 a 40 ms e include le impostazioni di 6, 15, 20 e 40 ms, mentre il rilascio copre da 0,05 a 1,2 s e offre sia la classica modalità AUTO sia la nuova impostazione Auto 2. Il controllo del rapporto termina con tre posizioni negative, utili per ottenere effetti di pumping o controllare materiale dal volume molto elevato. Il guadagno di compensazione è controllato tramite MDAC, con incrementi di 1 dB o 0,5 dB.
Il D-EQ è il primo equalizzatore dinamico di SSL. Ogni banda offre 16 punti di frequenza, tre opzioni di costante di tempo (Nominal, FAST, AUTO) e un intervallo da 0,5 a 15 dB. La banda HF passa da filtro shelving a campana, mentre la modalità G-Series conferisce al filtro LF una risposta del secondo ordine, con un certo sottoslivellamento e sovraelongazione. Il side-chain esterno può pilotare il compressore, il D-EQ o entrambi.
Altri dettagli includono un margine di headroom di +27,5 dBu, livelli operativi selezionabili di 0, +10 e -5 dB, pulsanti di bypass per ciascun canale, le modalità Sleep e Auto-Sleep e un Transient Expander che si sblocca completando un gioco di decodifica integrato nell’unità.