Lo Strymon La Brea è un pedale drive interamente analogico, basato su più stadi di saturazione a nastro. Fa parte della linea Series A di Strymon, quindi non include elaborazione digitale, firmware, MIDI o USB. È pensato per i chitarristi che desiderano un solo pedale drive capace di passare da un leggero breakup al fuzz più intenso, mantenendo la dinamica lungo tutto il percorso. Gli esempi audio di Strymon lo mostrano anche con un basso collegato direttamente, una chitarra baritona e davanti al pedale amp/cab Iridium.
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Stadi a nastro in cascata: due stadi di saturazione a nastro con un selettore GAIN per la gamma di gain normale o elevata.
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Percorso dry parallelo: segnale pulito con ampio headroom, mantenuto in fase con il drive e miscelabile da zero a +6 dB.
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Voicing SHIFT: selettore a tre posizioni high/flat/mid che modella sia il segnale saturo sia quello pulito.
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Linea interna a 24 V: percorso del segnale discreto in Classe A, con alimentazione interna elevatrice e isolamento tramite trasformatore per garantire headroom e basso rumore.
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True bypass a relè: commutazione elettromeccanica, con jumper interni per impostare lo stato all’accensione.
L’idea è nata dalle modalità Saturation del Deco di Strymon; l’ingegnere analogico Josh ha sviluppato il circuito nell’arco di circa dieci anni. La saturazione è morbida e ricorda quella del nastro. Con impostazioni TAPE SAT basse aggiunge un leggero overdrive e arrotonda appena i transienti; alzandola, si passa a una distorsione intensa, un sustain prolungato e il fuzz, mentre il circuito a nastro aggiunge una compressione naturale. Il filtro delle alte frequenze evita che gli alti diventino aspri. Il pedale ripulisce il suono abbassando il volume della chitarra, anche con gain elevato, e interagisce bene con l’amplificatore e i pedali vicini nella catena.
La manopola DRY è ciò che distingue La Brea da un tipico pedale overdrive. Miscelare di nuovo il segnale pulito in fase mantiene l’attacco del plettro e l’articolazione anche con un gain elevato e può dare al suono complessivo una sensazione di maggiore ampiezza. Inoltre, aiuta a pilotare i pedali successivi nella catena che reagiscono ai transienti intensi. Con LEVEL completamente abbassato, DRY funziona da solo come attenuatore o clean boost, grazie anche alla linea a 24 V.
SHIFT aggiunge brillantezza nella posizione high, resta a gamma completa in flat e mette in risalto le medie alte per un suono più incisivo in mid. L’ingresso usa un buffer JFET a basso rumore e l’uscita ha un’impedenza bassa. Di default il pedale si accende in bypass, ma i jumper interni permettono di impostarlo perché si accenda attivato: una funzione utile sulle pedalboard a due livelli o nei cassetti rack. La Brea è progettato e costruito negli USA.