De Strymon La Brea is een volledig analoog drivepedaal, opgebouwd rond meertraps tapesaturatie. Het maakt deel uit van de Series A-lijn van Strymon, dus er is geen digitale verwerking, firmware, MIDI of USB. Het is bedoeld voor gitaristen die één drive willen die loopt van lichte oversturing tot volle fuzz en daarbij zijn dynamiek behoudt. De geluidsvoorbeelden van Strymon laten het ook horen op bas via DI, baritongitaar en vóór het Iridium-versterker-/cabinetpedaal.
-
Gecascadeerde tapestadia: twee tapestadia voor saturatie, met een GAIN-schakelaar voor een normaal of hoog gainbereik.
-
Parallel droog signaalpad: een clean signaal met veel headroom, in fase gehouden met de drive en gemengd van uit tot +6dB.
-
SHIFT-klankregeling: een schakelaar met drie standen - hoog/vlak/midden - die zowel het gesatureerde als het cleane signaal vormt.
-
Interne 24V-rail: een discrete Class A-signaalweg met een interne spanningsverdubbelaar en transformatorisolatie voor headroom en weinig ruis.
-
Relais-true-bypass: elektromechanische schakeling, met interne jumpers om de inschakelstatus in te stellen.
Het idee ontstond vanuit de Saturation-stemmen van Strymon's Deco, en analoogtechnicus Josh ontwikkelde het circuit in ongeveer tien jaar. De saturatie heeft zachte clipping en klinkt als tape. Bij lage TAPE SAT-instellingen voegt het lichte overdrive toe en rondt het transiënten iets af; verder opengedraaid gaat het over in zware distortion, lange sustain en fuzz, waarbij het tapecircuit natuurlijke compressie toevoegt. Hoogfrequente filtering voorkomt dat het hoog scherp wordt. Het pedaal wordt cleaner wanneer je het volume van je gitaar terugdraait, zelfs bij hoge gain, en reageert goed op de versterker en pedalen eromheen.
De DRY-knop onderscheidt de La Brea van een doorsnee overdrive. Door het in-fase cleane signaal terug te mengen, blijven de aanslag van de plectrum en de articulatie behouden bij hoge gain en kan het totale geluid voller klinken. Dit helpt ook drivepedalen verderop in de signaalketen die goed reageren op een sterke transiënt. Met LEVEL helemaal dicht werkt DRY op zichzelf als een cut of cleane boost, geholpen door de 24V-rail.
SHIFT voegt sprankeling toe in de hoge stand, behoudt het volledige frequentiebereik in de vlakke stand en tilt de hoge middentonen op voor meer bite in de middenstand. De ingang gebruikt een ruisarme JFET-buffer en de uitgang heeft een lage impedantie. Het pedaal start standaard in bypass, maar met interne jumpers kun je instellen dat het ingeschakeld start. Dat is handig op pedalboards met twee niveaus of in racklades. De La Brea is ontworpen en gebouwd in de VS.