El Strymon La Brea es un pedal de overdrive totalmente analógico, diseñado en torno a una saturación de cinta de varias etapas. Forma parte de la línea Series A de Strymon, así que no incluye procesamiento digital, firmware, MIDI ni USB. Está pensado para guitarristas que quieren un solo pedal de overdrive que pase de una saturación leve a un fuzz completo sin perder la dinámica. Las muestras de sonido de Strymon también lo muestran con una caja DI para bajo, una guitarra barítona y antes del pedal de amplificador y cabina Iridium.
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Etapas de cinta en cascada: dos etapas de saturación de cinta con un selector GAIN para elegir entre el rango de ganancia normal o alto.
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Ruta seca en paralelo: señal limpia con amplio margen dinámico, en fase con la señal de overdrive y mezclada desde apagada hasta +6 dB.
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Voicing SHIFT: selector de tres posiciones high/flat/mid que moldea tanto la señal saturada como la limpia.
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Alimentación interna de 24 V: ruta de señal discreta de clase A, con una fuente elevadora interna y aislamiento por transformador para ofrecer margen dinámico y bajo ruido.
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Bypass real con relé: conmutación electromecánica y puentes internos para configurar el estado al encender.
La idea surgió de las voces de saturación del Strymon Deco, y el ingeniero analógico Josh desarrolló el circuito durante unos diez años. La saturación es de recorte suave y similar a la de una cinta. Con ajustes bajos de TAPE SAT, añade un overdrive leve y redondea ligeramente los transitorios; al subirlo, llega a una distorsión intensa, un sustain prolongado y fuzz, mientras el circuito de cinta añade una compresión natural. El filtrado de altas frecuencias evita que los agudos se vuelvan ásperos. El pedal se limpia al bajar el volumen de la guitarra, incluso con mucha ganancia, y responde bien al amplificador y a los pedales que lo rodean.
La perilla DRY es lo que distingue a La Brea de un pedal de overdrive típico. Al mezclar de nuevo la señal limpia en fase, se conservan el ataque de púa y la articulación con mucha ganancia, y el sonido general puede sentirse más grande. También ayuda a controlar los pedales que vienen después en la cadena y que responden a un transitorio intenso. Con LEVEL al mínimo, DRY funciona por sí solo como atenuador o realce limpio, gracias a la alimentación de 24 V.
SHIFT añade brillo en la posición high, mantiene todo el rango en flat y realza los medios superiores para dar más mordida en mid. La entrada usa un búfer JFET de bajo ruido y la salida tiene baja impedancia. El pedal se enciende en bypass de forma predeterminada, pero unos puentes internos permiten configurarlo para que se encienda activado, algo útil en pedaleras de dos niveles o en cajones de rack. La Brea está diseñado y fabricado en EE. UU.